EL ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO

Llamamos espectro electromagnético a la secuencia de todas las ondas electromagnéticas conocidas, ordenadas según su longitud de onda o su frecuencia. El espectro electromagnético se representa normalmente en siete zonas que no presentan límites nítidos.

Ondas de radio. Son las que tienen la longitud de onda más larga: desde millones de metros hasta unos 30 cm( frecuencia entre 10² y 10⁹ Hz).Tenemos las ondas largas de radio con longitudes de onda del orden de km; las de radio AM (centenas de metro), las de FM y televisión (metros) y las de onda corta (centímetros).

Microondas. Comprenden las longitudes de onda que abarcan desde los 30 cm hasta  1 mm (frecuencias entre 10⁹ y 3•10¹¹ Hz). El rango de frecuencias de los microondas coincide con las frecuencias de resonancia de vibración de las moléculas del agua, lo que ha popularizado su empleo en las cocinas (horno microondas) para la cocción de los alimentos ,que tienen un alto contenido en agua. También se utilizan en las comunicaciones con vehículos espaciales, debido a su facilidad para penetrar en la atmósfera.
 

Infrarrojo (IR). Sus longitudes de onda van desde 1 mm hasta los 10^-6 m aproximadamente. (Frecuencias entre 3•10¹¹ y 3•10¹⁴ Hz). Son emitidas por los cuerpos calientes como las brasas de una chimenea. La mitad de la energía irradiada por el Sol son rayos infrarrojos.

 

 

Visible: Es la que nuestros ojos es capaz de captar. Es lo que vulgarmente conocemos como luz. Es la región más estrecha del espectro, abarca sólo

las longitudes de onda comprendidas entre 10^-6 m y 390 nm

(Frecuencias entre 3•10¹⁴ y 73•10¹⁴ Hz). Se subdivide en los colores del

Arco iris:

Rojo 620 a 1000 nm

Naranja 590 a 620 nm

Amarillo 550 a 590 nm

Verde 490 a 550 nm

Azul 430 a 490 nm

Violeta 390 a 430 nm
 

Ultravioleta: Son radiaciones que se encuentran más allá del violeta. Sus longitudes de onda abarcan desde 390 nm hasta 1nm (frecuencias entre 7•10¹⁴ y 3•10¹⁷ Hz). Su energía es suficiente para romper enlaces químicos o producir ionizaciones. Es el responsable del tono moreno de nuestra piel al tomar el Sol. Fueron descubiertos por Johann Ritter en 1881.

Rayos X: Tienen longitudes de onda comprendidas entre 1 nm y 10-11 m (frecuencias entre 3.1017 y 3.1019 Hz). El tamaño de estas longitudes de onda es equiparable al de los átomos y a las distancias interatómicas en los sólidos. Son útiles en cristalografía para determinar las disposiciones atómicas en un cristal por el método de difracción de rayos X y también en medicina, en las radiografías. Tienen mucha energía y son peligrosos por lo que las dosis de las radiografías se miden cuidadosamente.

Rayos g: Sus longitudes de onda van desde los 10-11 m, hasta valores infinitesimales (frecuencias superiores a 3.1019 Hz). Su frecuencia es elevadísima así como su energía. Son muy peligrosos para cualquier forma de vida. Se ha encontrado utilidad en radioterapia para combatir células cancerosas. Las pequeñas longitudes de onda hacen que la naturaleza corpuscular prevalezca sobre la ondulatoria. Se producen en las reacciones nucleares y sólo son absorbidos por el plomo o el hormigón a partir de cierto grosor.

Véase: http://www.youtube.com/watch?v=Z8ZoUIgGAws